Pflanzen und Tiere haben Eigenschaften, die sich im Verlauf von vielen hundert Millionen Jahren durch entsprechende Anpassung an Umweltbedingungen entwickelt haben. Dabei fällt die hohe "Qualität biologischer Lösungen" auf: Biologische Strukturen erfüllen meist nicht nur eine sondern mehrere, optimierte Funktionen.
Für die technische Verwertung biologischer Strukturen haben sich zwei Verfahren bewährt: